Az első világháború forgatagában számos gyermekkorú is fegyvert fogott. A szerb hadsereg legfiatalabb és legismertebb gyermekkatonájának a korábban már bemutatott Momčilo Gavrić számított, de nem ő volt az egyetlen! Következzék a 1902-es születésű Dragoljub Jeličić története.
Dragoljub Jeličić az Osztrák–Magyar Monarchiában, azon belül a Modrus-Fiume vármegyéhez tartozó Kordun tájegység (ma: Horvátország) – amely 1881-ig a katonai határőrvidék részét képezte – pontosabban nem ismert településén látta meg a napvilágot 1902-ben. Szüleivel hamarosan a szerbiai Šabacra költözött. Apja halála után 1912 márciusában Belgrádba gyalogolt, ahol rikkancskodásból tartotta el magát.
Dragoljub Jeličić tűzkeresztsége Belgrád 1914-es augusztusi védelme során
Az első Balkán-háború 1912. október 8-ai kirobbanásakor katonának jelentkezett. Életkorára való tekintettel elutasították, de Sándor szerb régensherceg ajánlására az udvar mellett működő hadapród-iskolába került. Az első világháború kirobbanásakor már aktívan bekapcsolódott a harcokba: a tűzkeresztségen Vojislav Tankosić őrnagy csetnik alakulatának tagjaként Belgrád 1914-es augusztusi védelme során esett át. Ekkor készített róla fotót egy francia fényképész, amiről sokáig azt tartották, hogy a másik szerb gyermekkatonát, Momčilo Gavrićot ábrázolja.
A gyermekkatona egy löveg mellett pózol
Szerbia 1915-ös vereségekor súlyos sebesülése miatt nem vállalhatta a visszavonulás megpróbáltatásait. Az országban maradt, bolgár hadifogságba került. Több hónapnyi fogságot követően sikerült megszöknie. Kalandos módon, a frontvonalon átszökve sikerült ismét csatlakoznia a makedóniai fronton harcoló szerb hadsereghez.
Dragoljub Jeličić a harcok szünetében
A háború során hatszor megsebesült. Háromszor érdemelte ki az arany vitézségi érmet, és az őrmesteri rendfokozatig jutott.
Őrmesterként a háborút követően
A második világháború során csatlakozott az antifasiszta ellenállókhoz.
A háborút követően színészként tevékenykedett. 1963-ban hunyt el Nikšićben (ma: Montenegró), leszármazottjai most is ott élnek.
Dragoljub Jeličić története az 1939. április 23-án megjelent Vreme jugoszláv lapban
